タンパク質は、生命現象を担う「実働部隊」です。遺伝子はあくまで「設計図」であり、遺伝情報をもとに作られるタンパク質の種類や発現の場所、タイミングは細胞の種類や環境によって大きく異なります。さらにタンパク質はリン酸化や糖付加、ユビキチン化、アセチル化などさまざまな翻訳後修飾によって機能が調節され、多彩な生命現象の発露に寄与します。
「設計図」である遺伝子に書かれていないアクシデントもしばしば起こり、生活習慣病、がん、老化関連疾患、自己免疫疾患など、あらゆる疾患の原因になることが知られています。タンパク質そのものを調べてみないと分からないことはたくさんありますが、試験管内で容易に増幅でき、ほぼ均一な構造をもつDNAやRNAと比べて、多様な構造と性質をもち、熱や空気による酸化などで容易に変性・失活してしまうタンパク質を調べるためには、高度な分析技術と知識・経験が不可欠となります。
私たちの研究室では、タンパク質が関わるさまざまな疾患の分子病態の解明を目指して、最新の液体クロマトグラフィー質量分析計 (LC-MS)を用いたタンパク質の網羅的な解析 (プロテオーム解析)手法と、培養細胞株や微生物株などを用いた生化学・細胞生物学的解析などのアプローチを組み合わせて、研究を進めています。
1.タンパク質分解系(ユビキチン-プロテアソーム系、オートファジー)の変化による細胞老化機構の研究
2.病原性微生物の薬剤耐性化、細胞毒性、感染過程などに関わるタンパク質の研究
3.がんの血中バイオマーカー候補タンパク質の探索、がんの悪性化に関わるタンパク質の機能解析
※教員と相談の上、新規テーマの立ち上げも可能です。

液体クロマトグラフィー質量分析計 (LC-MS)
~Orbitrap Exploris 240 (Thermofisher Scientific)

質量分析装置は、病原微生物の同定や、先天性代謝異常異常症の診断、薬毒物分析、薬物治療モニタリング、ホルモン・脂質分析等の臨床化学検査など、様々な分野で応用され、臨床検査室への導入が進んでいます。医用質量分析認定士(Medical Mass Spectrometrist: MMS)は、質量分析技術の知識を身に着け、その医療応用に従事できる人材の育成を目指して、2013年に日本医用マススペクトル学会によって設立された 認定資格です。
本研究室では、最先端の液体クロマトグラフィー質量分析計 (LC-MS)を用いた研究を進めながら、質量分析装置の操作方法やデータの分析方法を学ぶと共に、医用質量分析認定士資格の取得を目指すことが可能です。